小罗伯特·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)周五在亚利桑那州的一次集会上暂停了他的独立总统竞选活动，并支持前总统唐纳德·特朗普。特朗普给了他一个戏剧性的欢迎，包括烟火和跑龙场歌曲《我的英雄》(My Hero)。
民主党人花了一年多的时间和数百万美元辩称，美国建制派最显赫的家族之一的阴谋后代的存在，对他们的选举希望构成了直接威胁，现在他们坚称，特朗普竞选团队的这首歌不会被证明是预言。
但由于副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)高居榜首，肯尼迪的支持率在倾向民主党的选民中不断下降，目前尚不清楚他们的努力最终是否会帮助特朗普赢得这场可能只在少数几个州获得几千张选票的选举。
肯尼迪星期一对右翼电台主持人格伦·贝克说，他的内部民调显示，如果川普不参加竞选，他的绝大多数支持者都会投票给他。他告诉贝克，肯尼迪退出竞选是为了避免破坏特朗普对哈里斯的竞选。
肯尼迪说:“我的参选很可能会让哈里斯副总统当选。
在全国公开的民意调查中有证据支持肯尼迪的说法。《纽约时报》和锡耶纳学院在7月底进行的一项民意调查显示，如果被迫在哈里斯和特朗普之间做出选择，48%的肯尼迪选民会支持特朗普，而哈里斯的支持率为23%，29%的人“不知道”。同一项民调显示，哈里斯在势均力敌的竞争中落后于特朗普，但在肯尼迪和其他三名第三方候选人加入竞选后，哈里斯与特朗普并列。
然而，民主党的工作人员坚称，肯尼迪的影响最终会微乎其微。
民主党全国委员会在周五的一份备忘录中写道:“小肯尼迪对唐纳德·特朗普的支持不会改变什么。”“小肯尼迪的支持率一旦达到15%左右，就会直线下降，现在不到5%，他不会给特朗普带来任何选举利益。”
当然，民主党人并不总是认为肯尼迪会产生边际效应。民主党全国委员会成立了一个反对派研究和媒体部门，与所有第三方候选人进行竞争，但把大部分火力集中在肯尼迪身上。
这一机构以及民主党的其他举措，很可能在一连串关于肯尼迪的尴尬故事中扮演了幕后的角色，从他所说的吃掉他部分大脑的蠕虫，到他把一只死熊幼崽留在曼哈顿中央公园的故事，让它看起来像是一场肇事逃逸的自行车事故。
与此同时，另一个民主党超级政治行动委员会利用肯尼迪声称他的主要住所在纽约而不是加州的说法，对肯尼迪在全国关键州的投票机会提出质疑。肯尼迪的竞选伙伴妮可·沙纳汉(Nicole Shanahan)也住在加州。由于美国宪法中一项晦涩的条款，如果有两名来自加州的候选人，他们很难同时参选而不丧失加州的选举人票。)
把肯尼迪从选票中赶出去的努力在宾夕法尼亚州取得了特别丰硕的成果，该州最有可能为任何一位候选人赢得总统大选提供第270张选举人票。
上周二，肯尼迪出席有关他在“基石州”投票资格的听证会时迟到，招致法官的指责，他很有可能被取消投票资格。(周一，肯尼迪暂停了竞选活动，撤回了参加投票的申请。)
尽管特朗普曾诋毁肯尼迪是“荒谬的开放边界和绿色新骗局”的“激进左派”支持者，但这位曾经的环保活动人士对保守派的吸引力早已显而易见。他抨击“深层势力”和新冠病毒疫苗的危险，反对美国向乌克兰提供额外援助，并在边境安全和枪支管制问题上采取保守立场。
威斯康星州的民主党战略家乔·泽佩茨基(Joe Zepecki)认为，在哈里斯7月底取代拜登总统成为民主党候选人后不久，肯尼迪的支持率就会崩溃，不管有没有全国民主党人的推动。这是因为肯尼迪对那些被称为“双重仇恨者”的选民有很大的吸引力。这些人是心怀不满的、往往不那么活跃的选民，他们厌倦了特朗普和拜登，拼命寻找替代人选。
泽佩茨基说，哈里斯取代拜登让肯尼迪的许多自由派支持者——年轻人、拉美裔和黑人选民——回到了民主党的阵营。
“一旦这个基本前提不在选择之列，那么肯尼迪竞选背后的理由到底是什么?”没有，”泽佩基说。“这就是这些数字下降的原因。”
民主党国会竞选委员会(Democratic Congressional Campaign Committee)前政治主管伊恩?拉塞尔(Ian Russell)对“双重仇恨者”联盟的破裂也有类似的分析。
“我只是不认为他出现在选票上会有很大的影响，”拉塞尔说，他在战场州和地区为联邦候选人提供建议。
“有一种观点认为，让他参选会稍微好一些，”他补充说。“但我不认为这就像把他阵营中4%的选票转移到特朗普的选票份额那么简单。”
但考虑到2016年和2020年的选举分别是由8万张和4.4万张选票决定的，特朗普竞选团队正在利用一切可能得到的帮助。在周五的一份备忘录中，特朗普民调专家托尼·法布里齐奥写道，肯尼迪退出竞选的净收益将推动特朗普在亚利桑那州和佐治亚州等州超过拜登2020年的领先优势。
法布里齐奥写道:“这对特朗普总统和他的竞选团队来说是个好消息，简单明了。”
肯尼迪现在主要从反建制的保守派而不是心怀不满的民主党人那里获得支持，如果民主党人决定不那么努力地摧毁他，对哈里斯来说会不会更好?
“我不这么认为。温和派民主党组织Third Way的执行副总裁马特·贝内特(Matt Bennett)说。该组织此前曾与自由派组织MoveOn合作，对抗由No Labels支持的潜在第三方候选人。“与更广泛的选民相比，我们谈论的数字真的非常小，很难分析它们。”
就连公开民调也显示，肯尼迪的支持者的投票模式不那么传统，参与记录也不那么清晰。在《泰晤士报》和锡耶纳7月底进行的民意调查中，超过三分之一(34%)的支持者表示，他们没有在2020年的总统竞选中投票。
Brody Lineaweaver是纽约市的一名大学生，自4月份以来一直在为这场运动组织学生活动，他告诉《赫芬顿邮报》，他觉得肯尼迪的决定“背叛了”。自称进步主义者的Lineaweaver参与了肯尼迪挑战两党制的竞选活动，他估计，肯尼迪的大部分支持来自像他这样的反建制选民，这些选民现在更有可能呆在家里，而不是投票给特朗普。
莱恩纳韦弗说，更倾向于他的反疫苗信息的一小部分“肯尼迪忠诚者”“似乎更多地追随肯尼迪进入了特朗普王国”。Lineaweaver在自己长大和父母居住的科罗拉多州登记投票，他计划在左翼作家玛丽安·威廉姆森(Marianne Williamson)或参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders，佛蒙特州I-Vt.)中进行投票。
事实上，一些民主党人认为，肯尼迪的阴谋论、反疫苗世界观以及古怪和令人反感的行为历史，可能会让特朗普在政治舞台上失去选票。
他说:“真正重要的是，肯尼迪可能不会带来很多选民，但是他在特朗普的竞选活动中加入自己的声音……这确实损害了特朗普吸引那些仍在投票的选民的能力。”“在这个时候让鲍比·肯尼迪(Bobby Kennedy)上台，对那些只希望相信特朗普不会发疯的‘普通’选民来说真的没有帮助。”
其他民主党人坚持认为，他们攻击肯尼迪的策略永远不可能基于他在民意调查中的地位，因为民意调查每天都在发生巨大的变化。
民主党全国委员会(Democratic National Committee)反第三党倡议的发言人马特·科里多尼(Matt Corridoni)说，“我们一直认为，民调会在整个过程中出现波动，我们的两个目标是教育选民，并确保他按规则行事。”“我们一直都知道，这将是一场势均力敌的竞选，我们不能让他不受控制。”
科里多尼认为，肯尼迪对特朗普的支持反映了肯尼迪和特朗普作为候选人的弱点。
科里多尼说:“这不是任何一个竞选团队从实力方面做出的决定。”“肯尼迪一直等到自己处于最低谷的时候，真的没有人可以带他一起去，而特朗普现在非常渴望任何形式的冲击，他愿意接受小肯尼迪带来的一切。”
