根据耶鲁大学医学院和西奈山伊坎医学院的研究人员的一项新研究，在感染COVID-19病毒后几个月或更长时间内经历脑雾、混乱、疼痛和极度疲劳的人对病毒的免疫和激素反应与未被诊断为长期COVID的人不同。
这些不同反应的发现可以帮助科学家首次确定病因，并有可能探索治疗方法。这种疾病常常使人衰弱，折磨着全世界数百万人。据估计，在美国感染了SARS-CoV-2病毒的人中，有7.5%的人后来患上了长期COVID。
“如果你是一名医生，在这些病人身上做常规的实验室工作，你是不会发现这些信号的，”耶鲁大学免疫生物学斯特林教授、该论文的共同资深作者岩崎明子(Akiko Iwasaki)说。
研究结果发表在9月25日的《自然》杂志上。
在这项研究中，研究人员分析了268人的血液样本，这些人要么经历了平均一年的长时间COVID症状;曾感染COVID-19但已完全康复;或者没有已知的先前感染。研究人员观察到，长冠状病毒感染者和其他组患者的循环抗体和其他免疫系统细胞存在显著差异。
在长时间出现COVID的患者中，研究人员还发现，帮助身体对抗非COVID-19病毒的抗体循环增加，特别是那些已知可以抵御爱泼斯坦-巴尔病毒的抗体，这是一种与许多癌症有关的人类疱疹病毒。此外，这些患者的皮质醇水平明显较低，皮质醇是肾上腺在压力下释放的类固醇激素。
作者说，虽然这些发现揭示了与长COVID相关的关键生物学过程，但个体反应的复杂性意味着开发治疗这种疾病的疗法将是困难的。
伊坎西奈山康复和人类表现教授、科恩复杂慢性疾病康复中心主任大卫·普特里诺说:“治疗长期COVID没有‘银弹’，因为它是一种渗透到免疫和激素调节等复杂系统的疾病。”
然而，新的见解提供了重要的线索，可能有助于开发新的诊断和治疗方法，岩崎说。
“一旦我们对这些信号有了更多的了解，我们就可以开始考虑设计正确的试验来治疗这种情况，”她说。
共同资深作者是Fred Hutchinson癌症中心的副教授Aaron Ring，他在耶鲁大学医学院进行了这项研究，以及伊坎医学院的David van Dijk。
来自耶鲁大学的Jon Klein、Jillian Jaycox、Rahul Dhodapkar、Peiwin Lu、Jeff Gehlhausen和Alexandra Tabachnikova是这项研究的共同主要作者。
