2015年8月20日，美国前总统吉米·卡特在亚特兰大卡特中心的新闻发布会上回答了媒体的提问。
美国第39任总统吉米·卡特于周日去世，享年100岁。卡特中心宣布他在他的家乡乔治亚州普莱恩斯去世。
卡特从1977年到1981年担任美国总统，但他更出名的可能是离任后的生活。卡特是和平、民主和国际人权的最大倡导者之一。
小詹姆斯·“吉米”·厄尔·卡特出生在乔治亚州的普莱恩斯。1924年10月1日，他在乔治亚州西南部的一个小社区外的一个农场里度过了童年。他的父亲是种花生的农民；他的母亲“莉莲小姐”是一名护士。他是第一位在医院出生的美国总统。
“除了吉米·卡特（Jimmy Carter），自美国内战以来，没有一个来自南方腹地的人当选过总统，”长期担任前总统助手、在卡特中心（Carter Center）工作的史蒂文·霍奇曼（Steven Hochman）说。
在农场长大的卡特懂得了努力工作和决心的价值。他获得了美国海军学院的资格，成为一名工程师，在潜艇上工作。但在父亲去世后，卡特于1953年从海军辞职。
回到普莱恩斯后，他当选为乔治亚州参议员，成为第一位公开反对种族歧视的乔治亚州州长。
和当时大多数南方人一样，卡特一生都是民主党人。1974年开始全国竞选时，他在政治上还不为人知，最初被称为“吉米？
但草根的努力改变了这一点，霍奇曼说。“他会在街角竞选，上电台。没人知道他是谁，只知道他在竞选总统。”
卡特来自乔治亚州的朋友和家人被称为“花生旅”，他们前往新罕布什尔州、爱荷华州和全国各地，与选民交谈，为卡特这个想当总统的可靠南方人助选。
在竞选期间，卡特告诉观众：“我永远不会说谎。我绝不会发表误导人的言论。我永远不会辜负对我有信心的人的信任，我永远不会回避有争议的问题。”
卡特当选总统时，正值越南战争和水门事件之后，整个国家的情绪充满苦涩和愤世嫉俗。这位来自乔治亚州的男子在他的就职典礼当天走上了一条不同的道路：卡特和他的妻子罗莎琳·卡特（Rosalynn Carter）走出防弹豪华轿车，走向白宫，以展示他们与美国人民的联系。
历史学家丹·卡特（Dan Carter）（与吉米·卡特没有血缘关系）说：“这主要是为了区分他眼中的人民总统和理查德·尼克松（Richard Nixon）的帝国总统。”
吉米·卡特（Jimmy Carter）的成就之一是《戴维营协议》（Camp David Accords），该协议使以色列总理和埃及总统在1978年走到了一起。他们在白宫草坪上签署了和平协议，卡特谈到了多年来一直为敌的两国领导人的奉献精神和决心。
这些协议促成了一项和平条约，但这两个中东国家之间的关系仍然很脆弱。在任职期间，卡特还参与了《第二阶段削减战略武器条约》的谈判，并签署了巴拿马运河条约，将运河的控制权交给了巴拿马。
但卡特面临的最大挑战是伊朗人质危机。1979年，武装分子袭击了美国驻伊朗大使馆，并劫持了数十名美国人质。在一年多的时间里，当卡特继续为释放人质进行谈判时，人们一直关注着有关这场危机的报道。1980年，一次失败的救援行动导致8名美国军人死亡。
奥巴马政府还努力解决国内问题，包括能源危机和两位数的通货膨胀。卡特与内阁成员举行了一系列会议，并于1979年发表了一次直率的电视讲话，后来被称为“萎靡不振”演讲。
“很明显，我们国家真正的问题要深刻得多，比汽油管道或能源短缺更严重，甚至比通货膨胀或经济衰退更严重。我比以往任何时候都更加意识到，作为总统，我需要你们的帮助。”
卡特制定了联邦能源政策。他创建了能源部和教育部。尽管如此，他还是以压倒性的优势输给了共和党人罗纳德·里根。直到1981年1月20日里根宣誓就任总统后不久，剩下的52名人质才被释放。卡特被允许欢迎他们回家。
卡特说：“我第一次得到官方消息，载着52名美国人质的飞机在回家的第一段航程中已飞越伊朗领空，52名人质都还活着，安然无恙，自由了。”
离任后，卡特致力于促进民主，监督选举，与仁人家园一起建造家园，并在世界上一些最贫穷的国家根除疾病。1982年，总统和他的妻子在亚特兰大开设了卡特中心。
在2007年接受美国国家公共电台采访时，卡特谈到了他的经历。“在过去的25年里，我的生活没有比这更广阔、更不可预测、更冒险、更令人满意的了，”他说。
2002年，卡特获得了诺贝尔和平奖，有人说他在25年前谈判《戴维营协议》（Camp David Accords）时就获得了这一荣誉。他在发表获奖感言时呼吁和平。
“战争有时可能是一种必要的邪恶，但无论多么必要，它永远是邪恶的，永远不是好事。”我们不会通过杀害彼此的孩子来学会如何和平共处。”
这位前总统一生都在继续国际和平使命，会见了一些美国总统拒绝承认的国家的领导人，包括朝鲜、尼加拉瓜和古巴。2008年，他不顾美国政府的严厉批评，会见了流亡的伊斯兰激进组织哈马斯领导人。
历史学家丹·卡特说，在许多情况下，这位前总统确实被证明是一种诚实的和平调解人，随着吉米·卡特年龄的增长，他不那么害怕直言不讳了。
卡特说：“当然，他与哈马斯的会晤是一件挑衅性的事情，但是他认为这样做是正确的。
吉米·卡特写了20多本书，其中最具争议的是《巴勒斯坦：和平而不是种族隔离》。他是一个信教的人，参加浸信会教堂，并在圣经学校任教多年。他是一位政治家——努力工作，谈吐坦率。
卡特中心的霍奇曼说，第39任总统是美国历史上最杰出的领导人之一。霍奇曼说：“我认为，无论是作为总统还是作为前总统，他都会被人们铭记为人权与和平的捍卫者。”
卡特于2023年2月进入临终关怀。这位最长寿的前总统近年来遭遇了一系列健康问题，包括癌症、髋部骨折，以及最近因骨盆骨折和尿路感染住院治疗。
他和罗莎琳在2023年庆祝了他们的77周年结婚纪念日，几个月后，罗莎琳去世了，享年96岁。
卡特的遗愿是葬在他的家乡乔治亚州普莱恩斯的罗莎琳旁边。
