一条780英里的可再生能源高压高速公路的开发商得到了拜登政府49亿美元的有条件贷款担保的支持。
能源部贷款项目办公室周一在其网站上宣布了对Grain Belt Express LLC的奖励，并指出贷款担保取决于环境审查和其他技术、环境和财务条件的完成情况。
这笔贷款旨在为这个2500兆瓦项目的第一阶段提供资金，该项目将横跨578英里，从堪萨斯州西南部到密苏里州中部。该项目的第二部分将延伸到印第安纳州西南部，在那里它将能够将堪萨斯产生的风能和太阳能输送到全国最大的电力市场PJM互连。
该项目的开发商，总部位于芝加哥的Invenergy，大约两年前寻求贷款担保，以帮助为高压直流（HVDC）线路提供资金。该公司当时吹捧该线路在提供所需的区域间传输能力方面发挥重要作用，以帮助实现国家的气候目标。由于这条线路是双向的，它还将提高电力的可靠性，尤其是在极端天气下。
一位公司高管此前告诉POLITICO的E&E新闻，他们预计通过输电线路输送的可再生能源将有强劲需求。该公司表示，联邦贷款担保可以缓解融资压力，因为它将允许该公司与单一贷款机构合作，而不是与多家银行组成财团。
今年早些时候，伊利诺斯州上诉法院推翻了该线路二期工程的建设许可。该法院裁定，尽管Invenergy是美国最大的私营能源开发商之一，但它未能证明自己有能力为该项目融资。
Invenergy管理人员周一在一封电子邮件中证实了贷款担保。
Invenergy负责输电业务的执行副总裁Shashank Sane表示：“我们很高兴看到LPO的评估证实了堪萨斯州和密苏里州公用事业委员会的调查结果，这两个委员会长期以来一直肯定我们的项目是提高整个心脏地带电网的可负担性和可靠性的关键。”
该项目不仅得到了绿色组织的支持，他们看到了该线路输送更多可再生能源的潜力，还得到了密苏里州市政公用事业公司和电力消费者资源委员会（ELCON）等大型能源消费者的支持。
该集团首席执行官卡伦·奥纳兰（Karen Onaran）在一份声明中表示，ELCON支持“特朗普政府计划中的许多能源可负担性和可靠性改革”，但“有一些重要的[能源部贷款计划办公室]项目将成为实现特朗普政府加强电网可靠性和控制能源成本通胀目标的关键驱动力。”
当选总统唐纳德·特朗普之前执政时，他提出了取消能源部贷款办公室的预算。他还承诺根据《通货膨胀削减法案》阻止未动用的资金。如果这笔贷款不能在明年1月特朗普就职前敲定，它将更有可能成为新一届政府的目标。
“谷物带快车”项目最初是十多年前由清洁线能源合作伙伴提出的，从那时起，在密苏里州和伊利诺伊州就面临着政治和法律上的挑战。
由亿万富翁首席执行官兼创始人迈克尔·波尔斯基（Michael Polsky）领导的Invenergy于2020年收购了这条线路，并继续与密苏里州和伊利诺伊州的一些土地所有者和农业团体进行斗争，这些团体试图阻止该项目。
这条“谷物带”的选址得到了堪萨斯州和密苏里州监管机构的批准。最近，堪萨斯州的一家上诉法院驳回了农业团体要求推翻公共服务委员会批准的请愿书。本月早些时候，这些组织要求州最高法院审理此案。
Invenergy还在等待伊利诺斯州最高法院的听证会。伊利诺斯州商务委员会正寻求推翻上诉法院的裁决，该裁决将阻止该项目第二阶段的推进。
另外，美国能源部周一宣布向Sunwealth的Polo项目提供高达2.897亿美元的有条件贷款承诺，该项目设想在27个州建立多达1000个太阳能和电池系统。
据美国能源部称，该系统将部署在商业建筑、多户住宅和其他场所，在项目的整个生命周期内将避免大约400万吨的碳排放。
记者Brian Dabbs对此有贡献。
