众议院共和党人呼吁拜登总统撤回他的政府关于禁止薄荷香烟和加味雪茄的提议。他们说，这项规定将为墨西哥贩毒集团提供“巨大的机会”。
9名共和党议员在12月11日致白宫的一封信中指出，Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG)“据报道已扩大其最近的业务，包括香烟走私和销售”——可能“利用利润……资助他们在美国的芬太尼业务”。
该组织警告拜登，拟议的禁令将允许卡特尔“和其他犯罪组织扩大在美国境内走私烟草产品，特别是考虑到受监管的美国薄荷醇市场价值约300亿美元。”
“联邦法规，比如拟议中的薄荷和调味雪茄禁令，可能会为CJNG和其他犯罪组织提供进一步的财政资源，从而加剧他们对美国的残酷战争，”这封信的发起人、共和党众议员卡罗尔·米勒(Carol Miller)写道。
“美国人民承受不起贩毒集团变得更加强大。我们已经失去太多了。”
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边境州代表丹·克伦肖(德克萨斯州)、布莱恩·巴宾(德克萨斯州)、奥古斯特·弗卢格(德克萨斯州)、安迪·比格斯(亚利桑那州)和胡安·西斯科马尼(亚利桑那州)在这封信上签名，还有代表安东尼·德斯波西托(纽约州)、洛里·查韦斯-德雷姆(俄勒冈州)和迈克尔·瓦尔兹(佛罗里达州)。
议员们还指出，参议院的共和党人和民主党人已经写信给拜登政府官员，表达了对墨西哥贩毒集团烟草走私的担忧。
一位参议院共和党竞选经理告诉《华盛顿邮报》，反对薄荷禁令甚至有可能为共和党候选人赢得选票。
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“我们的民意调查显示，有了广告，这个问题就会有1.5%到2.5%的选票转向共和党。我希望拜登立即执行禁令，这样每个参议院民主党人都被迫为它辩护。”
12月6日，面对烟草业支持者和社区领袖的强烈反对，拜登政府推迟发布薄荷香烟和调味雪茄禁令的最终规定，他们担心这会增加警察和黑人吸烟者之间冲突的风险。
2014年7月，43岁的斯塔顿岛居民埃里克·加纳(Eric Garner)因出售免税香烟被一名纽约警察非法掐喉而死亡。上个月，他的母亲请求参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer，纽约州民主党人)反对FDA的规定。
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《华盛顿邮报》独家获得了格温·卡尔11月9日写给舒默的一封信，信中说:“禁止这些产品可能会创造一个非法市场，这反过来可能会导致有色人种社区与警察的负面接触增加。”
美国食品和药物管理局于2021年4月宣布了这一规定，并承认薄荷香烟在黑人吸烟者中格外受欢迎，并引用了一项研究，该研究显示，在薄荷醇禁令实施后的13至17个月内，92.3万名吸烟者(包括23万名黑人美国人)将戒烟。
卫生与公众服务部部长泽维尔·贝塞拉(Xavier Becerra)也对拟议的规则表示欢迎，称其为“通过显著减少与烟草有关的健康差距，促进健康公平的重要一步”。
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但美国雪茄协会(Cigar Association of America)主席大卫·奥兹戈(David Ozgo)表示，他已经通知拜登政府，该提议没有得到《烟草控制法案》(Tobacco Control Act)的支持，而且“对公众健康几乎没有好处，反而会带来巨大的经济成本”。
“简而言之，拟议的禁令是最糟糕的公共政策，”奥兹戈告诉《华盛顿邮报》，他说这将导致40亿美元的销售额损失和1.6万个行业就业岗位。
在之前对《华盛顿邮报》的评论中，奥兹戈补充说，警察部门不会想要调查或指控“没有受害者”的犯罪。
“这些人刚刚结束了对大麻的监管，”他说。“警察最不愿意做的就是开始吸烟。”
白宫没有立即回应置评请求。
