曼哈顿的这家餐厅很难预定，因为它根本不存在。
本周末聚集在Mehran 's Steakhouse共进晚餐的美食家们相信，他们终于不用再为一家拥有百年历史的高级排他性牛排店排队等候多年了，这家餐厅终于在下东区的分店有了空位。
事实上，周六晚上，约140名食客经历了一场精心策划的恶作剧，恶作剧是由一位21岁的人工智能初创公司创始人和他的65位朋友策划的。
白色桌布机构的恶作剧诞生于2021年的大流行期间，当时Mehran Jalali的16名室友决定在谷歌地图上将上东区的家标记为排肉店，以纪念他每两周为他们做一次牛排晚餐。
大多数十几岁的室友都给这家新成立的机构留下了热烈的评价，导致好奇的陌生人出现在他们家门口吃牛排。
随后，梅赫兰为他们预订一空的“革命性牛排体验”建立了一个网站，到2022年底，已经有2600人在等候名单上。
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为了让这个骗局成为现实，他和一群同谋者招募了朋友组成志愿者，找到了一个地点，获得了为期一天的酒类许可证、食品处理许可证、去纽约的机票(他现在住在旧金山)，以及一个212号码，邀请经过挑选的等候名单者来他那短暂的餐馆。
对于参加活动的人来说，这个相对微妙的游戏是纽约唯一让人记住的游戏。
Mehran 's Steakhouse位于东11街(East 11th Street)，是一个由公共澡堂改造而成的不起眼的活动场所。起初，人们并不觉得它是一个只开了一夜的玩笑，不过经过一整晚的时间，大多数客人似乎都注意到有些不对劲。
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对于那些更善于观察的人来说，第一个线索就在大厅里，挂在通往主用餐区的一面墙上:一组装裱好的照片，上面是厨师Mehran与一群名人的合影，这些名人表面上是他多年来为他们做过饭。
照片中的明星包括阿尔伯特·爱因斯坦、玛丽莲·梦露、一群20世纪20年代的黑帮、奥巴马和肯尼迪。
当被问及这些图像时，Mehran建议:“我建议你暂停对线性时间的理解。”
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再往下看，墙上挂着一系列迈赫兰牛排馆几十年来的大幅宣传海报，其中一张广告是“骨髓冰淇淋”。
在对面，一个黑白相间的循环投影播放着生肉冷却、腌制以及在煎锅里放半个大蒜头的视频。
随着流行歌曲的小提琴翻唱(其中有一首是《抑制你的热情》(Curb Your Enthusiasm)的主题曲)的演奏，人满为患的餐厅服务员把穿着考究的顾客带到座位上，15英寸的激光蚀刻木刻为他们提供了大量滑稽的文字，描述他们即将到来的114美元的固定餐点。
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“明亮幸福的白天，寒冷无情的夜晚，炎热，雪，干旱，风暴，所有尘世的经历都是串联在一起的。这不是社区吗?这是一篇描述“农业协同效应”课程的巨文，是五个以“牛的生命循环”为主题的课程之一。
作为这一用餐理念的一部分，两位西装革履的服务员一度拿着一加仑全脂牛奶四处炫耀，就好像它是一瓶上等葡萄酒。
我21岁的服务员埃里卡(Erika)告诉我，她是一名侍酒师，忍住笑，给我倒了一大杯牛奶，并补充说:“我们觉得不把牛的副产品包括进来是一种疏忽。”
另一位服务员后来告诉我，这些牛奶来自乌干达一头名叫菲利普的奶牛。
“嗯，是的，菲利普，这是一头母牛的普通名字，”迈赫兰说。他穿着黑色双排扣夹克，在餐桌间踱来踱去，俨然一副庄重的厨师模样，双手永远紧握在背后。
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晚上8点左右，可以听到一大群人在大楼前面为德雷克尖叫，8点30分，音乐停止了(再也没有恢复)，一个披头散发的男人向一个他认识“5到6年”的女人提出了一个极其照本宣读的求婚。
(“她答应了吗?我们邻桌的一位金发女郎问道，她似乎很不懂这个笑话。)
总的来说，在梅赫兰牛排馆短暂存在的五个小时左右的时间里，整体氛围仍然是纽约餐馆在一个下雨的周六的典型。
客人们看手机，看邻居，吃东西，或者做一些在镇上享受美食的正常动作——没有意识到他们是一个复杂的表演作品的一部分。
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“可以做一些改进，”我在离开的路上与两位上东区的美食家进行了交谈，他们以在米其林星级餐厅用餐的经验作为自己的评判依据，并指出，他们很失望自己在等候名单上等了多年，却只订到了这家餐厅，而不是他们附近的那家。
外面，在细雨中，两名客人正在抽烟，他们试图让牛排馆的两名内部摄像师解释发生了什么。
“我走进厨房，里面有50个人——我想找一个愿意坦白的人，”退役上校大卫·梅内贡(David Menegon)说，他不相信这位作家是《纽约邮报》的人，因为那天晚上他已经见过《纽约时报》和《美国生活》的记者。“这是不假思索。我玩得很开心。”
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并不是每个人都觉得好笑:一对夫妇在发现Mehran的“餐厅是假的”后，威胁要采取法律行动。
不过，也有人认为这场闹剧是一种乐趣，在一个经常把自己和食物看得太认真的城市里，这是一个罕见的荒谬和可食用的娱乐时刻。
歌剧演唱家斯科特·托马斯说:“这是纽约，你可以在任何地方吃饭。”“但这种乐趣是无价的。”
