正在监测影响美国鹰数量事件的官员们揭示了一种挥之不去的危险，这种危险可能导致鹰的数量下降。
位于爱达荷州博伊西的美国地质调查局(USGS)野生生物学家托德·卡兹纳(Todd Katzner)通过电子邮件告诉福克斯新闻数字频道，鹰和秃鹫等猛禽的铅暴露是一种全球现象。
他说，这在每个大陆都可以看到，因为人们猎杀动物并留下子弹，还有鸟类食腐动物——吃死动物的鸟类，它们的身体里可能会有残余的弹药。
根据美国地质勘探局和合作者最近在Science.org上发表的一篇论文，研究人员发现，在美国各地的448只鸟类中，50%的有翼动物有慢性铅中毒的证据。
卡兹纳说:“在这种情况下，‘慢性’意味着‘反复接触’，这意味着50%的鹰一次又一次地接触铅。”
他还说:“其他大多数人都有接触铅的证据，只是没有50%的人长期接触铅那么频繁。”
2023年2月，宾夕法尼亚州兰开斯特县的官员经历了一起事件，一只白头鹰——美国的鸟类——死于铅中毒。
2023年，宾夕法尼亚州华盛顿博罗乌鸦岭野生动物中心的官员在Facebook上发帖称:“鹰本应是美国强大的象征，但它却死于铅中毒，躺在这里。”他们还呼吁运动员在狩猎活动中“转向无铅”。
三个月前，兰开斯特县发现了另一只死于铅中毒的鹰。
今年1月，在印第安纳州，一只白头鹰被发现在马铃薯溪州立公园铅中毒后，被转移到印第安纳野生动物康复和教育人道中心。
“我们的团队提供稳定护理、输液、重症监护食物替代，并开始螯合治疗。印第安纳州野生动物保护协会的官员在脸书上写道:“由于铅含量如此之高，加上它的身体状况如此糟糕，我们发现它在一夜之间不幸去世，并不感到非常惊讶。”
“一粒米大小的铅碎片对一只成年秃鹰来说是致命的，这意味着一颗标准的150粒铅弹可以毒死10只秃鹰，”帖子继续说道。
“在鹰的一生中，这种致命的金属会在鹰的身体系统中积累，这意味着没有安全的铅暴露量。因此，铅通常被称为‘沉默的杀手’。”
卡兹纳说，虽然“狩猎为这些鸟类提供了重要的食物来源，但它们也可能是铅的来源。”
他说，鸟类食腐动物会因寻找猎物或猎人射杀的猎物残骸而中毒。
“当铅弹击中动物时，它会分裂成几十个或几百个，有时甚至是几千个碎片。如果猎人找到了他们的[目标]，那么他们通常会留下一堆含有铅碎片的内脏，”卡兹纳说。
“如果猎人没有找到目标，那么动物的尸体就会含有这些铅碎片。”
他补充说，鸟类经常会吃掉这些尸体或遗骸，这使它们极易受到铅中毒的影响。
根据美国白头鹰基金会的说法，鱼占鹰饮食的70%到90%，但这种鸟“会以最容易获得的食物为食，并且需要最少的能量来获取它”。
卡兹纳说，有充分的证据表明，使用无铅弹药有助于降低铅中毒的发生率。
除了消耗含铅弹药外，铅中毒也可能来自饮食。
卡兹纳说:“其他鸟类的铅中毒率也很高，比如以蚯蚓为食的红肩鹰，蚯蚓往往会把铅集中在它们的体内。”
