新加坡南洋理工大学的科学家们开发了一种可持续的、更有效的技术，利用废弃的菠萝蜜种子制造乳酸。乳酸在我们消费的几乎所有食品的工业生产和保存中起着不可或缺的作用，在面包、酸奶、奶酪、泡菜、酸菜和泡菜等主要食品生产的各个阶段都有使用。2022年，全球约生产了150万吨乳酸。
乳酸被添加到乳制品中以增加浓烈的味道，控制果酱和罐装水果中的酸度，并延长包装肉制品的保质期。在烘焙过程中，乳酸会改善面团的质地和体积。此外，乳酸有助于调味汁和酱汁的乳化，并保持水果和蔬菜的鲜艳颜色。
该方法由南洋理工大学食品科学与技术(FST)项目主任William Chen教授开发，比现有的工业方法更便宜，更可持续，因为它需要更少的化学品和工艺，产生的副产品可以忽略不计，并且通过使用不需要的菠萝果种子减少了食物浪费。
目前的工业生产乳酸的方法成本很高，因为它们通常需要发酵甘蔗、玉米淀粉和甜菜根糖等原料，而由于农田日益稀缺、自然灾害和通货膨胀加剧，这些原料变得更加昂贵。
工业方法也会产生大量的副产品，如石膏，如果处理不当，会释放温室气体。
菠萝蜜在世界各地的饮食中越来越受欢迎，它们的果肉在味道和质地上都与肉类相似，被制成肉类替代品。然而，占果实总重量近五分之一的种子却被扔进了垃圾填埋场
这项研究提出了一项减少浪费的创新，反映了南洋理工大学致力于减轻我们对环境的影响，这是南洋理工大学通过其南洋理工大学2025战略计划寻求解决的四大人类挑战之一。
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