从热带向北带来温暖的大西洋洋流可能会崩溃得更厉害一项新的研究表明，这比科学家之前认为的要少。
这一洋流被称为大西洋经向翻转环流(AMOC)，它使英国和欧洲西北部的其他国家不会像加拿大一样在同一纬度经历寒冷的冬天。
当温暖的水向北流动时，它会冷却和蒸发，变得更咸，密度更大，这使得它下沉并向南移动，然后被拉到表面并再次变暖，重复这个循环。
自工业革命以来，人类排放的温室气体使海洋变暖，极地地区的冰融化，改变了大西洋的温度和淡水量。
许多气候模型显示，由于全球变暖，Amoc在未来可能会减弱，而政府间气候变化专门委员会(Intergovernmental Panel On climate Change)表示，它可能会在22世纪崩溃。
对于人民和政府来说，这将导致每个国家为其人口提供足够的食物和水的能力发生巨大变化
科学家们表示，这将对地球上的每个人产生灾难性的影响，因为在几十年内，它将导致北半球气温骤降，降雨模式向南转移，使英国等地缺乏饮用和农业所需的淡水。
另一个影响是，热带地区的气温上升速度甚至比目前更快，因为通常会被带到北方的热量将留在那里。
发表在《自然通讯》(Nature Communications)上的这项新研究表明，2025年至2095年之间“最有可能”发生全面或部分崩溃，这描述了洋流在接近临界点时的普遍减弱。
哥本哈根大学的Peter Ditlevsen教授是这项研究的主要作者，他说他对研究结果感到“非常震惊”，但对于崩溃何时发生以及其后果会以多快的速度发生，仍然存在很大程度的不确定性。
其他科学家对这些发现的准确性提出了质疑，他们说，这项研究依赖于使用海面温度数据作为过去70年大西洋洋流变化的间接测量，这并不是一种可靠的模拟未来的方法。
海洋学家从2004年才开始直接测量AMOC，他们中的许多人说，现在就能自信地确定长期趋势还为时过早。
迪特莱夫森教授说，至少有12000年没有发生过AMOC的崩塌，而唯一可用的记录是从冰川中采集的冰芯样本。
这些结果表明，当AMOC崩溃时，北大西洋周围的平均温度在十年内下降了15摄氏度。
当被问及人类产生的温室气体是否正在削弱AMOC时，迪特莱夫森教授说:“我们不太可能偶然看到12000年来没有看到的变化。
“我们非常肯定，我们对温室气体排放的干扰是唯一最重要的原因。”
南安普顿国家海洋学中心海洋物理和海洋环流负责人Penny Holliday教授将AMOC的崩溃描述为“高影响，低可能性的情景”，需要数十年的观察才能确定一个临界点。
谈到它的影响，她说:“对人民和政府来说，这将导致每个国家为其人口提供足够食物和水的能力发生巨大变化。”
“能源供需将随着新的气候条件而迅速变化，基础设施将需要大量投资来适应和应对。
“病媒传播疾病的模式和健康(包括精神健康)将受到深刻影响。
“在世界范围内，许多陆地和海洋生态系统将无法应对和适应这种快速变化的气候条件，生物多样性将受到严重影响。”
她谈到这项研究时说:“他们把Amoc在几年内崩溃的可能性描述为‘令人担忧’，这些证据是我们不应该忽视的。”
“很难不同意这一点。”
