美国司法部(Justice Department)一项针对谷歌涉嫌垄断数字广告的重大反垄断审判的法官表示，谷歌实施了一项自动删除员工聊天记录的政策，“明显滥用了特权”。
美国地区法官莱昂尼·布林克玛在听证会上撕碎了谷歌，该听证会审议了美国司法部提出的针对谷歌删除其被要求保存的记录的“不利推断”裁决。如果被批准，它将允许法院假设谷歌故意采取行动销毁与此案有关的证据。
这项动议的核心是谷歌首席法律官肯特·沃克在2008年的一份备忘录中概述的一项政策，他建议员工默认关闭他们的聊天记录——这种做法在谷歌内部被称为“拉斯维加斯模式”。
结果，员工的消息在24小时后被自动删除。
根据《广告周刊》获得的一份文字记录，布林克马周二表示:“我当然不介意说，这不是一个负责任的企业实体应该采取的运作方式。”“这明显是滥用特权。”
法官的言论对谷歌来说是一个重大挫折，该公司面临着数字广告技术帝国的潜在分裂，该帝国仅去年一年的收入就超过3,000亿美元。
这项无陪审团的广告技术案件将于9月9日开始审理，就在几周前，美国地区法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)裁定，谷歌在另一起针对其在线搜索业务的美国司法部诉讼中违反了反垄断法。
布林克马将在审判中最终决定谷歌的命运，他说沃克的备忘录包含了“令人难以置信的确凿证据”。
虽然她没有发布正式裁决，但法官指出，在双方传唤证人作证时，她会做出“推断”。
布林克马补充说:“大量证据可能已经被销毁。”
谷歌发言人拒绝置评。过去，该公司一直否认有不当行为，同时声称，它已应披露请求提供了数百万份记录。
谷歌多次在法庭上面临尖锐批评，原因是未能保存与针对其业务的各种反垄断调查相关的员工聊天记录。据《华盛顿邮报》报道，专家们长期以来一直指出，这个问题是美国国防战略的一个关键弱点。
尽管梅塔拒绝就谷歌在网络搜索审判期间销毁记录的不当行为对其进行制裁，但他认为谷歌对证据的处理“疏忽”。
“法院不制裁谷歌的决定不应被理解为宽恕谷歌未能保存聊天证据，”梅塔说。“任何让员工承担识别和保存相关证据的责任的公司，都是在自担风险。”
在庭审期间，谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊表示，他已经采取行动终止自动删除政策。
去年12月，美国地区法官詹姆斯·多纳托(James Donato)在审理《堡垒之夜》开发商Epic Games针对Google Play应用商店的反垄断案时也持同样的批评态度。谷歌最终在另一项具有里程碑意义的裁决中败诉。
在去年12月1日的听证会上，多纳托说，在看到“令人不安的证据”后，他“从未见过如此令人震惊的事情”，谷歌的自动删除功能删除了大量重要员工的聊天记录。
“这种行为是对公正司法的正面攻击。它削弱了正当程序。它对法律纠纷的公正解决提出了质疑。这与我们的制度是对立的，”多纳托当时说。
