凤凰城——斯蒂芬妮·普尔曼因欠了51美元的债而被断电，在亚利桑那州一个闷热的日子里，她去世了。
五年后，这位72岁老人的故事仍然是防止亚利桑那州其他人断电的努力的核心，在这个月每天都超过110华氏度(43摄氏度)的高温下，他们没有救命的空调。
“斯蒂芬妮·普尔曼是这场斗争的代表人物，她帮助亚利桑那州受监管的大型公用事业公司实施了断开连接的规定，”推动新规定的倡导者斯泰西·钱皮恩(Stacey Champion)说。“但我们需要更多。”
亚利桑那州公共服务机构(APS)于2018年9月切断了普尔曼的电源，当时她在凤凰城以西的退休社区的室外温度达到了107华氏度(41.6摄氏度)。
就在几天前，普尔曼欠下了176美元的过期账单，还了125美元。
在随后的健康检查中，她的尸体在家中被发现。
法医办公室表示，普尔曼死于“环境热暴露”和关闭后的心血管疾病。
像凤凰城地区退休社区的许多老年人一样，普尔曼是土生土长的中西部人，从俄亥俄州搬来后独自生活，她的家人仍然住在那里。
普尔曼的生活细节是粗略的，因为她的家人不能在与APS的私人法律和解协议下讨论此案。
普尔曼的儿子蒂姆·普尔曼(Tim Pullman)在俄亥俄州接受电话采访时说:“我不能说。”
钱皮恩说，在2019年和解后，她的家人也突然不再和她说话了。
上周与APS联系时，该公司没有就和解一事发表评论，但在一份声明中表示，“我们是来帮助客户的，我们确保他们在夏季保持联系。”
普尔曼的死促使钱皮恩和其他人要求制定新的规则来防止关闭。
这起案件提高了人们对极端高温危险的认识，并确实引发了变革。
“人们现在更加认识到，低收入人群随时可能失去家中的电力，”凤凰城律师汤姆·瑞安(Tom Ryan)说，他是一位熟悉普尔曼案的消费者权益倡导者。“就不能有人给她51美元吗?”
2019年，负责监管该州大部分公用事业的亚利桑那州公司委员会(Arizona Corporation Commission)发布了一项暂停APS和其他其监管的电力公司夏季关闭的禁令。
去年，该委员会永久禁止在最热的月份断电。
电力公司可以选择从6月1日到10月15日暂停断电，或者在预计气温高于95华氏度(35摄氏度)或低于32华氏度(0摄氏度)的日子暂停断电。APS;图森电力公司(Tucson Electric Power)服务于亚利桑那州第二大城市;而在莫哈韦县和圣克鲁斯县提供电力的UniSource公司则选择了基于日期的选项。
APS /确认/说:“在10月中旬之前，过期的住宅账户都不会断电，”在此期间将免除滞纳金。“我们敦促那些被逾期账单困扰的客户与我们联系，这样我们就可以与他们合作，让他们的账户保持良好的信誉，并努力防止余额继续增加。”
APS是上市公司Pinnacle West Capital Corp.的主要子公司，拥有约120万客户。对于符合条件的人，比如月总收入低于4,143美元的三口之家，或者月总收入不超过2,430美元的单身家庭，能源账单最高可享受25%的折扣。
亚利桑那州第二大电力供应商盐河项目(简称SRP)以电力和灌溉区而闻名，而不是公用事业，拥有约110万客户。它还为凤凰城的部分地区供水。作为一个以社区为基础的非营利性地区，SRP不受州委员会的监督，而是由公众选举产生的董事会和理事会管理。
SRP表示，在国家气象局发布过热警告期间，它会停止关闭。但钱皮恩指出，在没有这样的警告的情况下，人们在炎热的天气中死亡。
在当前的热浪中，SRP周五宣布，在7月之前停止对住宅和商业客户不付款的所有切断，并且在8月之前不会对收入有限的客户因未能按其经济价格计划向任何人付款而中断。
“SRP的首要任务是为我们的客户保持可靠和负担得起的电力，我们理解在亚利桑那州炎热的夏季保持客户服务的重要性，”该公用事业公司在回答一个问题时说。“我们重视顾客的安全，并有适当的计划来帮助那些有需要的人。”
该公司在另一份声明中表示:“我们敦促因任何原因难以支付账单的客户尽快与我们联系，以便我们提供解决方案，帮助他们避免财务状况恶化。”
州长凯蒂·霍布斯(Katie Hobbs)周五致信亚利桑那州的电力公司，要求他们以书面形式详细说明他们在当前停电的炎热时期的计划，他们将如何处理可能的电网中断，以及他们将如何应对紧急停电事件。
钱皮恩说，她认为州立法将有助于确保对电力公司关闭采取更严格的规定，但州立法机构没有任何进展。
在凤凰城范围内，一项法令要求房东确保他们的空调机组将冷却到82华氏度(28摄氏度)或更低，蒸发冷却器将温度降至86华氏度(30摄氏度)。两种冷却装置都必须保持良好的工作状态。
凤凰城所在的马里科帕县周三报告称，截至7月15日，自4月11日以来，今年已确认有18人因高温死亡。另有69人死亡仍在调查中。
2023年确认的与高温有关的死亡中，只有4人发生在室内。其中三起涉及故障的空调，另一起涉及有电但没有打开的空调。
马里科帕县证实，在该地区有记录以来最热的夏季，2022年有425人因高温死亡，其中一半以上发生在7月。80%的死亡发生在室外。
和普尔曼一样，去年在该县死于室内的30人中，大多数都是被隔离的，有行动不便或医疗问题。其中一位是83岁的老年痴呆症患者，她死在家中没有开空调的情况下。她丈夫进入临终关怀后，她就独自生活了。
长期以来，整个州都有针对房主和租房者的公用事业援助计划，但支持者表示，在普尔曼去世后，保护人们免受美国最热的大型地铁关闭的努力增加了。
地方政府和非营利机构经常在没有还款要求的情况下支付水电费，亚利桑那州经济安全部也帮助支付账单。
帮助修复和更换故障冷却系统的工作也在加紧进行。
今年4月，马里科帕县动用联邦资金，为符合条件的人再拨出1000万美元用于空调更换和维修项目，使总资金达到1370万美元。
在大凤凰城和亚利桑那州的几个乡村县，低收入的老年人可以通过非营利组织“老年人生活基金会”(Foundation for Senior Living)开展的“健康之家空调项目”获得免费维修或更换空调的服务。去年夏天，它帮助大约30人获得了新的空调或维修。
本月早些时候，凤凰城郊区的两姐妹从家中被救出，警方发现她们在114华氏度(45.5摄氏度)的高温下闷热难耐，冷却系统出现故障，这表明了老年人的危险。
“我不喜欢这里的热，”93岁的保拉·马丁内斯告诉福克斯10频道新闻。警官们把她和她87岁的妹妹琳达带到一家老年人中心降温，并用警察局的社区拨款买了一台新空调。
突击警官理查德·埃尔南德斯说，他和同事们仍然记得普尔曼在5英里(8公里)外的一个社区的死亡。
埃尔南德斯说:“现在人们对这一问题的认识肯定比过去要多。“我们一直在说，‘如果我们早知道，也许我们就能帮上忙。’”
