

两名参议员向国防官员施压,要求他们继续关注为有残疾需要的军人家庭提供住房的问题。
例如,他们想知道,在过去的10年里,有多少军人家庭不得不自掏腰包来改变他们在基地的住房——比如下拉轨道或坡道——以及有多少家庭不得不在他们搬出家园时支付费用来撤销这些变化。
马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)写道:“显然,国防部需要采取额外行动,国会也需要进行监督,以解决居民、调查、政府问责局报告以及国会调查和证词提出的对[特殊家庭成员计划]的担忧。”以及北卡罗来纳州共和党人汤姆·提利斯(Thom Tillis)。他们在10月5日写给国防部长劳埃德·奥斯汀的信中说。沃伦是参议院军事人事小组委员会主席。
国防部的特殊家庭成员计划旨在为需要专业服务的身体、情感、发育或智力障碍的军人家庭提供支持。据国防部称,截至2022年,约有11万名现役军人参加了该项目,这是家庭成员有特殊医疗或教育需求的现役军人的强制性项目。
多年来,军人家属对EFMP的不同方面提出了各种各样的关切。作为回应,国防部今年采取措施,将EFMP的识别和登记、任务协调、对家庭的支持、注销和临时护理等相关政策标准化。
参议员们的问题是专门关于住房的,跟进他们去年从国防部收到的信息,比如符合《美国残疾人法案》的住房的可用性和跟踪情况。
国防部官员没有回应《军事时报》的询问,说他们将直接答复参议员,参议员要求他们在10月19日之前提供所要求的信息。
军事住房倡导网络(Military Housing Advocacy Network)进行的一项小型在线调查显示,约20%的受访者表示,他们被迫自付《美国残疾人法》规定的必要住宿费用,比如下拉式轨道和坡道。
这些问题在国防部2022年的回应中得到了证实。几个陆军基地的租户被要求支付ADA的住宿费用,但不包括海军和海军陆战队的家庭。空军没有收集这些信息。参议员们说,没有它,空军就不能充分监督其EFMP,也不能确定它是否提供了全面的支持。
一些EFMP家庭表示,“令人发指的”住房程序需要大量的文书工作,需要关于他们的健康状况的“令人不安的信息”,才能被分配到符合ada标准的家庭。国防部没有回应参议员之前关于这些担忧的问题,参议员们迫切要求国防部提供更多信息,以保护家庭隐私。
参议员们要求提供一些问题的细节,例如:
EFMP家庭住房等候名单;
每个安装项目中符合ada标准的家庭数量;
收到了多少EFMP家庭关于住房的投诉;
如果住房公司不提供符合ada标准的住房,将面临什么处罚?和
国防部在过去五年中处罚了多少人。
根据该部门2022年的回应,虽然私有化的住房公司保留了需要无障碍住房的家庭的等候名单,但陆军和海军陆战队的一些基地住房办公室表示,他们无法获得这些名单。空军表示,69个基地中有28个要么没有等待名单,要么无法获得相关信息。
参议员们写道,国防部必须集中和标准化住房等候名单和等待时间,以确保军人家庭能够及时搬迁并获得适当的住房,并确保私有化的住房公司遵守残疾人法。
参议员们说,有些装置根本不跟踪一个家庭在等待名单上花费的平均时间,但报告的信息“令人不安”。超过10个基地报告说,2020年等待时间超过90天。一个陆军基地报告说,等待时间变得更糟,2020年平均为9到12个月,而2018年为2到6个月。
参议员们说,国防部必须准确地跟踪符合《美国残疾人法》的住房的可用性以及与之相关的任何投诉。即使是收集ADA住房请求数量的服务也不能始终如一地做到这一点。陆军和空军EFMP办公室根本不跟踪请求和投诉信息。海军和海军陆战队EFMP办公室收集请求,但不收集投诉。
参议员们写道:“渐进式的改进和持续的监管挑战使服役人员及其家属的生活变得困难,并引发了对士气和准备情况的质疑,这也影响了保留。”