美国政府对美国航空公司处以5000万美元的罚款，原因是该公司未能为残疾乘客提供轮椅帮助，并在五年内损坏了数千台轮椅。
运输部周三表示，“在某些情况下”，轮椅使用者受伤，但没有给出具体数字。
美国航空表示，它已经投入了大量资金来改善轮椅的操作。根据一份同意令，该航空公司将获得2500万美元的赔偿，相当于其民事罚款的一半，用于这些投资和向受影响乘客支付的赔偿金。
交通运输部提出的事件发生在2019年至2023年之间。
此次调查的部分原因是美国瘫痪退伍军人协会对美国航空提起的三起正式投诉。
调查人员还获得了去年迈阿密国际机场（Miami International Airport）一起事件的视频。工人们把轮椅推下行李坡道。它撞到了滑道的底部，翻了个身，在混凝土上飞快地跑过。
美国运输部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）表示，美国航空公司“似乎是最严重的罪犯之一”，但调查人员发现的问题“并不局限于一家航空公司”。他说，该部门正在对其他航空公司进行类似的调查，但他不愿透露这些航空公司的名字。
布蒂吉格对记者说：“在飞机上容忍轮椅使用者受到恶劣对待的时代已经结束了。”
布蒂吉格说，美国对残疾旅客的虐待“不仅不体面，而且不安全”。
卡尔·布莱克是美国瘫痪退伍军人协会的首席执行官，他赞扬了司法部的行动。
布莱克在一份声明中说：“我们很高兴看到交通部发表如此强硬的声明，表明它将如何让航空公司对危害残疾乘客，特别是轮椅和滑板车使用者的健康负责。”
“我们相信，这一前所未有的执法行动将向整个航空业表明，行动不便的乘客应该和其他人一样享有同样的安全和尊严。”
根据交通部的数据，从2019年到2023年，美国航空公司不当处理了超过10760台轮椅和电动滑板车。只有西南航空（Southwest Airlines）的事故数量超过11100起。据该部门称，精神航空公司有几年的错误率最高。
美国航空公司说，它今年已经在基础设施、培训和其他措施上投资了1.75亿美元，以改善残疾人的旅行体验。
美国航空表示，它已将轮椅和电动滑板车的不当操作率降低了20%以上，每1,000名要求轮椅帮助的顾客中，最终向该航空公司投诉的不到一人。
对美国航空的处罚远比交通部认定的其他航空公司违反了保护残疾旅客的法律的处罚要严厉得多。
此前创纪录的罚款是2016年对联合航空公司的200万美元，在美联航获得补偿乘客和其他支出的信贷后，罚款减少到70万美元。
交通部官员说，对美国航空公司的罚款数额反映了事故的数量之多，其中包括损坏轮椅，或在飞行后花太长时间才将轮椅归还给乘客。
联邦法规要求航空公司在航班结束后迅速且完好无损地将轮椅和滑板车归还给乘客，并帮助残疾乘客在机场四处走动，上下机。
航空公司必须支付修理或更换损坏轮椅的费用，但支持者表示，这仍可能导致用户在数周内找不到合适的出行方式。
对美国航空公司的罚款遵循了美国运输部提出的规定，即如果航空公司损坏轮椅或不及时将轮椅归还给失主，将违反联邦法律。
该规定还要求航空公司对负责搬运轮椅或抬残疾乘客的员工进行年度培训。布蒂吉格说，这项规定正在最终确定，但他没有给出完成的时间表。
